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余秀娘说罢，便头也不回地进了酒肆。

齐安望着余秀娘清瘦的背影，那句“大人很想您”死死哽在喉头，怎么都说不出口。他也没甚喝酒的心情，隻想快些回去刑部官署，同大人说一声夫人的事。

心一急，脚步便难免有了错乱，刚走到街头正要拐弯，迎面便与一人撞上。

齐安忙后退一步，拱手道一句“抱歉”。

霍珏手里拎着袋糖炒栗子，低眸望了望一脸急色的齐安，道：“无妨。”

齐安隻觉眼前这人有些眼熟，却想不起在哪儿见过，想不起便也不再多想，隻点点头，便快步离去。

霍珏望着齐安离去的背影，眸色微微一沉，这人他识得，齐昌林的忠仆。

上辈子齐昌林死后，便是他到狱中给齐昌林收的尸骨。

那时齐安跪在自己面前，认认真真地同他磕头，道：“大人说他罪孽深重，根本不配入土为安。多谢霍大人允许小的给我家大人收殓尸骨，小的在这给您磕头了！”

“咚咚”的磕头声一声比一声重，磕到头破血流了，方才背起齐昌林的尸骨，出了诏狱。

霍珏缓缓收回眼，上辈子他之所以能将凌叡一党一网打尽，齐昌林的口供与那两本帐簿起了不小的作用。

彼时他愿意开口，愿意交出那两本帐簿，不过是因着霍珏的一句：“你那发妻已经从中州赶来，将那两封密信交到了大理寺。齐尚书，若是凌叡不死，你说以你对凌首辅的了解，他会如何对付你那发妻？”

那时他也不过是想着赌一把，赌齐昌林对他那位发妻会心存愧疚，漏点口风。但实话说来，他当时也并没多大把握，并未觉着秀娘子能起多大作用。

却不想他的话刚脱口，那嘴巴严实，不管如何威逼利诱都不肯松口的齐尚书面色一僵，怔忪地喃了句：“她竟是来了？”

过了几息，又哂笑道：“糟了，她这下怕是再也不会原谅我了。”

静默良久后，齐昌林长声一叹：“霍公公，拿笔来罢，齐某认罪！”

……

霍珏垂下眸子，看着手上那新鲜出锅、飘着甜香的糖栗子，想起姜黎说起秀娘子时的神态，唇角微微一抿。

上辈子，齐昌林不得不死。

可这辈子，兴许能留他一命。

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余秀娘回了酒肆，便见姜黎、杨蕙娘与如娘齐齐在酒肆里等着她，便轻描淡水地提了两句，隻说方才那人是她老乡，也是她从前那夫君的仆人。