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虽说依旧是满腹惶恐，可周妈妈也明白了老爷、太太为何做如此选择，心中重重地叹了一口气，就不再啰嗦了……

刑部衙门，内堂。

贺东盛站在中厅，眼神却不由自主地望向东屋。虽说尚书在中堂听政，不过平素办公地却在东屋。

贺东盛的耳朵动了动，听到熟悉的咳声，眼神不由暗了暗。

沈沧入主刑部已经满三年，刑部上下官吏为了前程，自然也盯满了沈沧三年。只是旁人看的是沈沧的喜好，生怕有什么冲撞主官的地方；贺东盛却是盯着沈沧屁股下的位置，观察的也就多一些。

沈沧身体不好，依旧是了病弱的地步，要不然这几年秋冬，不会年年犯宿疾。

第一年的时候，听到沈沧的咳声，贺东盛如奉纶音，心里恨不得替沈沧数日子了。他是既盼着沈沧一病而终，又担心自己资历浅，即便主官出缺也轮不到自己。

等到第二年，听到沈沧的咳声，贺东盛心里少不得骂几声“老而不死是为贼”，却忘了他自己比沈沧也年轻不了多少岁。不过盼着沈沧病亡的念头倒是浅了，因为对六部衙门熟悉后，就会发现像沈沧这样肯将差事交到下边，也肯将功劳分下来的主官，委实难得。既是碰上了，也是自己的好运气。

等到今年，再听沈沧咳声，贺东盛那点阴暗的小心思又出来了，且底气也足了不少。不为别的，就因他如今正与李阁老府上议亲，两家马上就要成为姻亲。只要沈沧腾出地方，自己资历虽略有不足，可因是本部侍郎，且这几年政绩不俗，只要李阁老力挺，还是大有希望在。

沈沧人长得清瘦，面上总是带了三分病态。文官这样模样的，不是一个两个，不过活到七老八十的也大有人在看。衙门上下看习惯，也知晓沈沧年年节气变换时要咳个十天半月，倒是没人当回事；只有贺东盛，因心怀鬼胎，观察的多了，就发现沈沧最近几个月的异样与越来越晦暗的面色。

这样想着，贺东盛险些笑出声来……

秋来风疾（三）

“呼总算到了”透过白茫茫的雨丝，望向不远处巍峨城墙，沈械重重地松了一口气。

在太爷周年后，沈械就启程离开松江，为了早一步进京，走的是陆路，并没有走水路，想要赶在中秋节前抵京，到时走亲访友也不显眼，正好可以托人情寻好缺起复。

为了给自己留出富裕时间，沈械一行自出发起就顺着官道，每日都要赶百十里路。

没想到前半程还好，顺顺利利，过了山东境内，一场雨连着一场雨。

刚开始的时候，为了避雨，沈械还暂缓行程。

等到后来眼见阴雨连绵，沈械怕耽搁了，就叫人冒雨赶路。就这样紧赶慢赶，总算是在八月初八中午，进了京城。