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沈沧叹气道：“老二那家伙，白活了四十多岁，还是叫人难放心。我是上辈子欠了他的，才与他做兄弟，倒是叫夫人跟着我操心，是我对不住夫人……

暗度金针（一）

这日，天气晴好。

沈的心情，却说不得是阴是晴。他早早起了，跑到东厢，带了几分忐忑道：“大哥，我这样装扮行么？”

沈琰向来起的早，已经梳洗完毕，正在书案后修改学生的课业。

闻言，沈琰抬头看了看沈，就见他身上穿着件八成新的儒服，头上也戴了儒巾，看着同平日里装扮相差不大，只腰间多了一枚寸长的白玉平安无事牌，脚下换上了一双新靴。

“靴子是不是太新了？”沈琰道。

如今习俗，虽重奢靡，可读书人又要尝到简朴，不兴穿新衣服待客。那般郑重，倒显得自己身份先低了三分。

沈低下头看了几眼，也是不满意，道：“我也这样觉得呢。可先前的那双靴子，因过了两回水，都褪了颜色，又太旧了。”

沈琰失笑道：“你要去见沈瑞，又不是去见哪家小娘子，作甚如此扭捏小气？”

沈讪讪道：“我不是怕他误会么？总要让他晓得，咱们就是自己靠自己，日子也过的顶顶好，不会趁着机会就攀附了过去。”

沈琰摇头道：“二弟多想了，平常心，平常心为好”

沈摸着鼻子道：“真是没想到与那小子有这样缘分，早知今日，当年就族学中就不该生了嫌隙……”

沈琰笑道：“二弟觉得沈瑞是个记仇的？”

沈轻哼一声道：“瞧他那幅做派，就好像自己是大人，旁人都是孩子似的，放在心上才怪。”

不怪他不服气，论起年纪来他可是比沈瑞大两岁。可不知为何，他就是生出一种沈瑞能与兄长平等对话，自己反而像是见了大人似的拘谨。

兄弟两个说着话，上房白氏却是觉得不对头。

日上三竿，沈琰还罢，按照书院里的课程安排，并不需要每日过去点卯，沈却不应该在家里。

她扶着小婢的手进了东厢，也不与长子说话，只满脸关切地看着幼子，问道：“都过了晨正，二哥怎还不去学里？可是有哪里觉得不舒坦？”

沈笑呵呵道：“娘，我好着呢，今日在书院那边告了半日假，要随大哥出去应酬。”

白氏的脸一下就撂了下来，转过身来，对着沈琰抱怨道：“大哥是个有主意的，整日里在外应酬，也轮不到我说教，可是你二弟还小，读书才是正经事，何必拉着他去应酬旁人？”