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高太君是第二天中午回的城。见女儿平安生下小外孙，也是满心欢喜。母女两个之前的不愉快，已是烟消云散。

到了十月二十七，是长房新丁长生“洗三”的日子。

曹家几位出嫁的姑奶奶，都回门子观礼。

十月二十八，则是二房曹硕遗腹子天护的满月。

因曹硕去世还不经年，不好设席吃酒，但是兆佳氏头一回抱孙子，巴不得拿到大家面前显摆显摆，便发了不少帖子出去，又是热闹了一天。

曹颙这时方从父亲口中，得知堂弟去世的真相，实是意外得紧。

向来老实巴交的堂弟，竟染了堵瘾，最后落得这个下场。

他的心里也多了提防，正如同这次塞外之行想到的那般，对于家族之事也开始留心起来。

曹颂已经在家里立了规矩，将两个兄弟管得严严的，下学就叫人接回来，不需随意与人出去鬼混。

曹项与小五两个，一个全部心思在课业上，一个还是少年不省事，对于外头的繁华都有些不入眼。

加上哥哥吩咐，两人便每天家里到学堂，两点一线，本分得紧。

曹颙听了，看着日益成熟兄弟，拍了拍他的肩膀，道：“恩，不错，有点家长的意思。只是除了使人看着还不行，总要让他们晓得赌博的难处，这样往后再有人引诱，也能还不容易的反对。”

曹颂点头应了，面上现出为难之色，低声道：“晓得了，弟弟就是这样做的。这世上啥也不缺，因赌博弄得倾家荡产的还少了。弟弟已经带着小四与小五去见过几个，看着那些赌棍生不如死的模样，他们也当长了记性。”

除了曹颂，曹颙少不得同其他两位堂弟也亲近亲近。

不过半年的功夫，曹项的个子高了不少，渐渐褪去少年的青色，添了儒雅之风。

小五又是不同，他这两天，下了学回到京后，便到西府来，惦记着早日看到李氏与长生。

在他心里，带着酸意，总觉得向来疼惜自己的伯娘被人抢走了。

看着长房的其乐融融，再想起二房如今的凋零，小五很是怀念在江宁的生活……

幕友（上）

十月三十，是李氏四十五岁的生日。

说起来也算是小整寿，初瑜与曹颙早在过年的时候，就说过要好好办的。这些年，曹颙与父母两处呆着，到了父母亲长的生日也不过是使人送了寿礼，没有操办过。

不过，李氏是在月子中，不方便见人。

到底是上了年岁，不像年轻人那般恢复的快，李氏每日乏乏的，多是喝了补血滋养的药昏睡。

奶子是早就寻好的，长生那边倒是也不用人费心。