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她来时正是凌晨，此时天光迷蒙亮起，自池边树林中忽而钻出几个黄衫男子来。那几人瞧见池边站着几个牵着骆驼的白衣人，一时没反应过来，高声问道：“甚么人擅闯幽谷？”再走近几步一看，只见当先那体态风流的婀娜少女容光煞人，似笑非笑，正是曾九无疑，不由魂飞天外，屁滚尿流的迎上前来，奉承道：“姥姥回来啦！”

曾九心情颇佳，随手点了点面容最俊秀的那个，问道：“你是……你是谁来着？”

那黄衫男子道：“奴婢姓张，张肖云。”

曾九想了想也没想起来，不由暗自忖度：“白驼山那般气派，我不能叫欧阳锋比下去。往后若要在西域乃至天下扬名，少不了谷中药人维持。人数一多，又须得有人替我管事，总要从这些药人中一一提拔，抬举出几个象样的来。那么往后几年，我只怕不得功夫再四处走动了，该先将这座幽谷经营妥善，待得根基坐稳、声名扬外，再说其他不迟。”

她想了这许多，却只是一转念的功夫，故而先向张肖云道：“请白驼山的使者用顿便饭，好好招待了再送出谷去。”又向左边儿那个药人一指，“你带他们先把这几匹骆驼上的东西卸下来，轻手轻脚，别坏了我的事。”

张肖云等人忙哈腰道：“姥姥尽管放心。”

白衣奴见状，亦纷纷谢道：“多谢曾姑娘款待。”

曾九本欲往精舍去梳洗休憩，闻言脚步一顿，转身微微一笑道：“对啦，曾姑娘这叫法不大象话。往后叫我曾谷主，若不愿意，就叫我姥姥。”

白衣奴面面相觑，却着实不敢得罪她，便道：“小人们知道了。”

曾九这才满意，独自噙笑钻进了池塘后的花树林中。这林中为得野趣，并没使青石铺路，落英缤纷碾在泥中，叫人踏出一条幽芳小路来。穿过树林，忽见几座竹屋映入眼中，篱架上攀着茑萝，簇绕着几丛胭脂雪般的曼陀罗花。

她正驻足，那竹篱葡萄架子后忽而绕出来一个紫衫药人。那药人与她四目相视，蓦然惊觉，脸上现出又惊又喜，又惧有怕的复杂神色，忙不迭抢出竹篱外，拜道：“奴婢常寿，见过姥姥。”

这人曾九认得，是当初她从昆仑带来几个药人。

因他几个跟在她手下听用最久，开荒幽谷时亦十分伶俐肯干，她后来做了撒手掌柜的，一应杂务便也都是他们来办。是以这几人在谷中地位隐隐高了后来者一筹，经她首肯，连衣裳颜色都区分开了。

曾九嫣然道：“你来得正是时候，随我去后面儿，和我把这段时候的事都讲讲。”