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陆离拿出指南针与地图。

他们没有偏离方向，新旧地图也没关于那座村庄的任何标记。

那是座不在记载的无名村庄，挡在南进的众人面前。

“小心。”靠近前卡特琳娜提醒。

放慢速度，陆离等人在半小时后靠近村庄。

无名村庄不像稻草人村那么死气沉沉，几乎看不到村民——很多村民在村子里游荡。

恶堕脸孔上的深渊缩回常态，斗篷下传出低语：“什么也没有。这里……很干净……”

“干净不是件好事对吗？”望着村庄人影的卡特琳娜眯起眼睛。

干净的村庄在野外一天也撑不到。

某种程度来说，干净意味着“更不干净”。

无论如何，追查安娜下落的他们无法避免地走进村庄。

离得最近的村民发现他们，迟钝而木然地抬起头：“外来者……？”

“我们在调查一个事件，关于死者复生。”卡特琳娜开门见山，如果可以，他们不会在这里停留过久。

稻草人村这种事发生一次就够了。

“调……查……？”中年村民停顿了十几秒，忽然喊道：“他们……拥有……知识……”

迟缓含糊喊声在村庄上空回荡。

“知识？”

“知识？”

这个词汇犹如瘟疫般扩散，在村庄各处激起回响。

“我感觉不太对……”

村民的行为像是她在午夜城里听说到的某种迟钝缓慢的动物。

而且他们的反应让人不安。

环视一圈，村民们从四面八方围聚逼近。

卡特琳娜拔出匕首，另一只手按在眼眶，但下一刻，无力感涌上身躯。

啪——

原本紧握的匕首落入泥土，失去力量的卡特琳娜倒下。

同样倒下的恶堕。

唯一没事的普修斯正想呼喊，耳畔响起陆离的低语。

“不要反抗。”

看到陆离也倒下，普修斯放弃挣扎，装昏过去。

……

卡特琳娜缓缓醒来。

身后手腕传来粗糙触感说明此刻的境遇。

卡特琳娜抬起头观察周围。

他们被关在小屋里，墙壁上插着火把，恶堕，普修斯和她一样，绑缚在木桩上。

窗户外透着光亮，时间应该没过太久。

陆离和普修斯已经醒来，恶堕也刚刚苏醒。